Lago Titicaca (Bolivia)

Me iba a ir hacia Sorata, pero finalmente marché hacia el Lago Titicaca, que tenía muchas ganas de conocerlo, con todas las historias que hay sobre este lago.

Así que rumbo a Copacabana!!! Copacabana Bolivia, que no Río de Janeiro!! Bueno, pues en el bus conocí a Doña Severina Ramos, de allí, y con ella quedé ya para el día siguiente para ir de caminata hacia Yampupata, en el extremo de la península, para desde allí pillar un barquito y cruzar a la Isla del Sol. La señora, de unos 40 años (es lo que decía, pero aquí parece que les gusta bastante mentir, y en concreto con el tema de la edad, más...así que yo creo que tenía unos 50 o así, más bien...)...pero bueno, sea como sea, me desperté pronto a la mañana siguiente para andar. Ella se iba a unas chacras que tenía a un par de horas andando, y a mí me quedaría una más hasta el final. Era cholita...no sé si he hablado ya de las cholitas en otros correos...bueno, son las mujeres que llevan las dos coletas con trenzas en la cabeza, muchas veces juntadas con lana para que no molesten y se queden quietas ahí atrás. Visten siempre con pollera (= falda), y llevan un sombrero en la cabeza. Bueno, en principio, estas mujeres son gente de campo, humildes, sin embargo, a la hora de vestir, es algo mucho más complejo!! Según el número de polleras que llevan, lo caro que sea el sombrero, la blusa...pues es como si fueran más...vamos, que es muy importante!! Y no es nada barato!! Un sombrero bueno puede costar unos 1000 bolivianos, que aquí es mucho dinero!!! Me decía que suelen ir vestidas con unos 3000 bolivianos encima!!! De hecho, en algunas fiestas, algunas van con bastante más que eso, y tienen familiares o alguien a su lado controlando que nadie le robe el sombrero o le toque!!! Ya ves!!! Ahhh, bueno, y los dientes de oro!! Muchas se ponen dientes recubiertos de oro, también para ser "más"... Jeje!! A mí la verdad es que me hacía bastante gracia cuando me contaba estas cosas, pero bueno, la mujer era muy simpática. Es cierto que en Bolivia, y sobre todo con muchas cholitas, es bastante difícil empezar a hablar. En cambio con Severina estaba todo bastante tranquilo y le podía preguntar cualquier cosa, incluso me enseñaba las polleras que llevaba debajo!!! 5 en total!!!

Y eso, andando y coqueando, por supuesto, con un poquito de lijía (esto es como una pasta negra, que también está en polvo, y se come con la hoja de coca. Sirve para endulzar la hoja, y hace que se duerma la lengua un poco. Otra cosa que toman también es bicarbonato, que hace que salives más, y con ello el efecto de la hoja es mayor.)...y así durante un par de horas, parando de vez en cuando, porque yo me moría!! Y eso que la mochila grande la había dejado en su casa para recuperarla unos días más tarde a mi regreso a Copacabana!! Por cierto, de Copacabana es muy conocida la Virgen de la Candelaria, y allí va la gente de todas partes de Bolivia a "challar" el coche!!! A ver, lo de "challar" es como "ofrecer a la Pachamama", es lo que se dice cuando se echa un poco del trago al suelo antes de beber. Pues lo mismo se hace con los coches, según manda la tradición, hay que venir a bendecirlo a la Iglesia de Copacabana para que todo vaya bien con el coche y al coche!! Y allí se ven un puñao de coches con flores, bendecidas por los curas los fines de semana!!!....si lo manda la tradición!!! Habrá que traer mi coche desde España si algún día tengo uno!!!

...después de dejar a Severina, seguí andando un par de horas, parándome bastante por ahí con la gente que me iba encontrado, hasta llegar al final. Allí, con un chico, cruzamos el estrecho hasta la Isla del Sol a remo!! Todavía tengo las ampollas en la mano!!! Nos pusimos los dos a remar, cada uno con un remo, durante unos 40 minutos...y la mano lo notó!! Pero bueno, tampoco le iba a dejar a él sólo remando para mí, no?? Además, así mira: "he remado en el Lago Titicaca!!"...queda bien, no??? jeje!!
Al cruzar, claro, me dejó en la punta de la Isla, así que a andar un ratillo más!! La primera noche me quedé en el primer pueblo que hay, Yumani. Y a la mañana siguiente, ya día 31 de diciembre, encaré hacia el norte de la Isla, donde se encuentra el Titi Khar´ka (= piedra del Titi), de dónde saca el nombre el Lago Titicaca. Me fui andando hacia allá, claro (no hay vehículos en la isla, sólo barcos), y tras otras tres horitas o así, llegué a Challapampa, el tercer pueblo de la isla, después de Challa. Conocí a unos argentinos recopados que me invitaron a comer y allí me quedé con ellos, en casa de Don Alfonso y su familia. Tienen habitaciones que sirven de hostal, pero bueno, se paga la voluntad, e intenta ante todo que se cree un buen ambiente entre la gente, incluso con su familia...vamos, que es como si estuvieras en casa de alguien allí!! Por la tarde intentamos echar un partidete de fútbol y luego me fui a dar una vuelta por ahí yo, antes de volver para cenar (o eso creía yo...). Bueno, los paisajes en el Lago....bufffffff!!! impresionante!! menudos atardeceres!! Ya veréis fotos, pero el cielo, las nubes, con el agua azul azul...es algo indescriptible!! A lo largo de estos días en Bolivia me doy cuenta de que estoy enamorado de las nubes!! jeje!! no sé si es por la altura, pero es impresionante!! Y otra cosa que me doy cuenta en lugares como este es la vida que tienen aquí junto a la Naturaleza, a cambio de lo que estamos acostumbrados nosotros en "Occidente". En lugares como este viven junto con la Tierra, el Sol, la lluvia, el lago, las montañas... Comen lo que les da la tierra según la época del año. En muchos casos no tienen luz, incluso he oído "no queremos, estamos acostumbrados a las velas...además, es muy cara la luz!!", y prefieren vivir con el Sol!! Creen en los astros, en la Pachamama, en el Lago!!....creo que deberíamos aprender mucho de esta gente y de su forma de vivir!!...Para Año Nuevo, una subnormal (perdón por decir esto, pero es cierto) de La Paz había organizado una fiesta electrónica en una islita justo al lado de Challapampa...bueno, a no sé qué hora, los tres generadores que tenía, dejaron de funcionar..."ha sido el Lago, que no quiere este tipo de ambientes por aquí. Este es un lugar sagrado con mucha energía y al Lago no le ha gustado...", esto fue la respuesta de Alfonso. Pues eso...

Bueno, y mi Año Nuevo, pues bien...habíamos pagado 20 bolivianos para un chancho, pero finalmente no llegó, y la sorpresa fue que era para el día siguiente!!! Así que comimos una sopita que se habían hecho dos, en principio, para ellos...así que con la botellita de Singani (esto es la bebida de aquí de Bolivia, mezclada con Sprite para hacer Chuflay)...pues la noche acabó con pequeños trocitos de choclo saliendo de mi boca antes de dormir...jeje!! lo siento por ser tan explícito!! Pero bueno, muy bien!! Con Alfonso y unos amigos suyos tocando zampoña y canciones tradicionales, y todos cantando y hablando y tal!!

Y por la mañana, ahora sí, el chancho!!! Pero no cocinado de cualquier forma, sino en Watia!! Esto es como el curanto de Chiloé, pues aquí, versión Aymara!! Se hace primero una especie de iglú de piedras sobre un agujero en el suelo (no vale cualquier piedra, claro!! tienen que ser, nos decían, machos, porque las hembras se parten con el calor (no sabía que había piedras machos y hembras)). Se hace el iglú y se empieza a calentar con fuego durante un tiempo largo hasta que las piedras empiezan a enrojecer un poco y están bien calientes. Luego se deshace el iglú y se pone una capa de piedras en el agujero. Después plátanos, papas y ocas (un tubérculo), más piedras, más papas, plátanos, más piedras, el chancho (= cerdo) cortado y ya especiado envuelto en papel de cartón, más piedras, más chancho, y la última capa de piedras. Encima de todo se pone un poco de paja y luego todo cubierto con barro!! Esto último es para que todo el sabor de todo se quede dentro!! Bueno, pues en 25 minutos está ya todo listo!! Y no veas qué bueno!!! Las patatas, el chancho, el plátano frito!!!!...me habría comido tres o cuatro platos!!!
Esto es la tradición en Año Nuevo, de comer chancho, porque dicen que el chancho es un animal que tira hacia delante. En cambio, para la cena de Nochebuena, como hicimos en Marcelina en La Paz, comimos pollo, ya que éste es un animal que tira hacia atrás (con las alas), por lo que es como para despedir el año, el chancho es para saludar al nuevo año!! Jeje, decía un hombr en Challa: "Año Nuevo, feliz día para los hombres, mal día para los chanchos!!" Vaya que sí!!

Después de comer, unas cancioncitas de zampoña y principio de borrachera del Alfonso, que acabaría muy muy mal...esto es algo bastante clásico aquí... se ve bastante borracho que no se controla. No sé, quizás es para ahogar un poco las penas...es lo típico que se dice, pero creo que es cierto en muchos casos.

Yo me fui con Marcos, un argentino, hacia el extremo norte de la Isla, para ver la parte más sagrada: el Titi Khar´ka, junto con la Mesa Ceremónica y el Palacio del Inca. Según la leyenda, el Viracocha creó aquí al Sol, y con él, a los primeros incas, hijos del Sol, Manco Capac y su esposa/hermana Mama Ocllo. En la roca se ve la cara de un titi (éste es un animal, como un gato, que vive en las montañas por el Lago Titicaca) y de un puma, y por otro lado también la cara de Viracocha, con su corona, ojos, nariz, boca y barba. En la parte derecha de la roca hay dos huecos que son los Refugios del Sol y de la Luna. El día 21 de junio, primer día del calendario aymara, el sol entra por este agujero, y todos se reúnen allí para celebrarlo. Como hacían los Tiwanacotas, levantan las manos al cielo para recibir la energía del Sol en el nuevo año.
Justo delante de la piedra está la Mesa Ceremónica, dónde se realizaban los sacrificios en las celebraciones. Todo este recinto era sólo utilizado para las fiestas ceremónicas, nunca entraban aquí los animales, si no era para ser sacrificados. Incluso, dice la leyenda, las aves siempre volaban bajo cuando pasaban pora aquí!!

Sino, bueno, está el Palacio del Inca, que hoy son ruinas parcialmente reconstruidas. Y por otro lado, desde la punta de la Isla se ven un par de islitas más pequeñas (Koa y Pallalla), dónde se supone, según algunos científicos, se encuentra la Ciudad Sumergida, o Atlantis. Se han encontrado aquí varias vasijas, cajas recubiertas de oro, etc... que pertenecieron a la cultura Tiwanako. Cuando el nivel del lago es bajo (en época seca), se pueden ver los pasillos de una posible ciudad que fue cubierta con la crecida del Lago. Y es que, supuestamente, el Lago Titicaca ha sufrido varias crecidas y bajadas muy bruscas, llegando incluso a lo que era la ciudad de Tiwanaku (= borde seco), hasta dónde se transportaban algunas piedras desde Copacabana para construir los templos sagrados. Por cierto, estas piedras se llevaban en los barcos de Totora, que son unas cañas que se encuentran en la orilla del río. Para demostrar la capacidad de estas embarcaciones, incluso también para demostrar que pudo haber un contacto entre esta cultura y alguna cultura europea o africana como la egipcia, un científico mandó construir una y consiguió alcanzar las costas de Marruecos desde la costa de Barbados!! Me contaron también que hace no mucho se encontró en Egipto una momia que tenía hojas de coca en la bolsa!! Así que debe ser cierto que hubo este contacto!!

...bueno, y lo de la Luna...pues dice la leyenda que Viracocha, después de crear al Sol, se acercó a una Isla en frente, y mandó a la Luna levantarse al cielo. Y así surgió la Luna, y con ella, el nombre de la Isla de la Luna, que está situada a un par de kilómetros de distancia.

El origen del Lago es también muy ambiguo, algunos dicen que es fruto de la glaciaciones, otros que es, en realidad, el cráter de un gran volcán. No sé, sea como sea, es cierto que hay algo especial en él, y todavía tengo que seguir descubriéndolo, ahora en la parte peruana!! Esta tarde me voy para Puno, a visitar las Islas Uros!!

Así que bienvenido a Perú para mí!! Puno, la capital del folklore peruano, dicen!! Mi intención aquí era seguir por el grandioso Lago Titicaca, (que, creo que no lo he dicho hasta ahora, pero, visto del revés, tiene forma de Puma, el animal que representa el mundo terrenal, el Kai Pacha, el poder, la fuerza, tan importante para los Incas y los Tiwanakos), ahora en la parte peruana, así que, junto con tres chicas españolas que conocí en el bus, fuimos a las Islas Uros. Esto son una serie de islas flotantes, construidas a base de totora, que son unas cañas que crecen en el Lago, sobre todo por esta parte. Más que Islas Uros (que es el nombre con el que se designa a la gente que vive aquí), se podría llamar el Mundo de la Totora, porque todo está hecho con estas cañas: las casas, bancos, los barcos (aunque ahora se utilizan más los de madera, los de pura totora quedan más para el turismo), las propias islas, la utilizan también como leña para cocinar en la época seca, para comer, incluso vi a un chaval haciendo como que se la fumaba!! Vamos, que la totora les da la vida!!

La historia de estas islas viene de no demasiado tiempo atrás, unos 100 años, cuando los Uros, muy perseguidos por los blancos, que les querían como esclavos, construyeron unos barcos de totora, con casa incorporada, y se escondían dentro del lago, entre la totora que allí había. Llegó un punto en que decidieron construir unas islas un poco más adentro, a unos 5 km de la costa, y desde entonces allí están. En un principio, y hasta hace unos 15 años, había no más de 20 islas, pero debido al creciente turismo y el negocio que ello genera, hoy en día existen alrededor de 45 islas flotantes.
Se construyen con kilu, que son bloques de raíces de totora, que sacan del lago. Se unen estos bloques unos a otros con cuerda, pasando un palo de eucaliptus por medio, y encima se colocan cañas de totora en perpendicular. En total, son de 2 a 3 metros de kilu y 1 metro de totora encima, con lo que quedan flotando en el Lago, que aquí tiene una profundidad de unos 20 metros. Las islas no se mueven porque están ancladas al fondo del lago mediante palos de eucaliptus. Y así viven, unas 7 familias en cada isla, que mide unos 20 x 30 metros, cada una en una casa de totora, y con una cocina para todos. Ésta, claro, rústica, quemando totora en época seca, u hoja de eucaliptus en época de lluvias, cuando la totora es demasiado húmeda. Para el baño, lo que hacen es coger una barca y adentrarse entre la totora, y desde el barco hacen las necesidades gordas, limpiándose con el agua del lago (perdón por lo expícito, pero me parece interesante!!).

Estuve por allí con las españolas hasta que ellas se fueron y me quedé yo con la familia, con Edwin, Ana, Guadalupe, Verónica, Vanesa, Anándalis y la madre de todos ellos. A la noche, después de tratar de volver desde el otro lado del canal con un barco de totora yo sólo (cuesta bastante!! Hay un sólo remo en un estremo y, girando para un lado y el otro se avanza muuuuy lentamente!!...al final tuvo que venir Edwin a por mí y cambiarnos, ahora yo en el barquito de madera con remos, porque se me estaba haciendo de noche!!)...y eso, que nos metimos en una casa dónde duermen todos los hijos, y a ver un ratillo la tele antes de dormir, a las 8 de la tarde, cuando ya no se veía nada. Electricidad tienen, porque el ex-Presidente Fujimori, hace unos 5 años, se acercó por las islas y, viendo cómo vivían, con la luz del sol o de velas (con el peligro que hay aquí de incendio, claro), les financió un panel solar a cada isla...con lo que tienen para algo de luz y televisión todas las noches... A la mañana...muy mañana...a las 5, me estaba despertando René, el primo, un chaval bastante zumbao de unos 13 años, para ir a pescar. Había colocado las redes el día anterior, y había que ir a recoger la pesca antes de que las encontrara alguien y se llevara el botín!! Bueno, allí, con Edwin y René, recogimos unos 50 peces carachi!!!...y 8 patitos que se habían quedado enganchados, todo hay que decirlo...
Aquí se alimentan de esto: carachi, trucha (buenísimas por aquí!!), choca (esto es como una especie de pato, de pico largo), y luego papa y chuño, la papa deshidratada almacenada. Todos los días lo mismo, a la mañana y a la noche, a mediodía no comen nada!

Y eso, un rato después me fui para allá, agradecido por la hospitalidad, aunque sí hubo un detalle que no me gusto, tengo que reconocer. Y es que me pidieran dinero por dormir allí, cosa que tenía pensado preguntarles, pero es que estas islas, con lo auténticas que parecen, pierden un poco de auntenticidad con el turismo, ya que se podría decir que son un negocio, más que un estilo de vida. Como en tantos lugares, creo que el turismo se está convirtiendo en el enemigo más grande de la cultura. Estas islas viven en un 100% del turismo, más la pesca propia y el trueque que hacen con otras poblaciones del lago y la costa, pero viven de vender sus artesanías y mostrar su estilo de vida a los varios grupos de turistas que llegan en barco cada día. Yo mismo vi cómo se vestían rápidamente con sus polleras al ver que se acercaba un barco de turistas: "hola amigo, hola amigo, bienvenidos...cómprame un collar...!!"...supongo que es lo que hay...

Así que, con esta mezcla entre agradecimiento y resignación, me fui de vuelta a Puno, para pillar un bus en dirección a Arequipa, la segunda ciudad del Perú, tierra de grandes manifestantes y personalidades como el escritor Vargas Llosa o el fundador de Sendero Luminoso, Abigail Guzmán.

Un abrazo, pues!!

Javi