Triple Frontera - Manaos

Después de dos días de barco peruano (ahora que me he montado también en un "recreio" brasileiro es mejor especificar) con el mogollón de gentes, los cocineros, la "limpieza" y, eso sí, los peruanos simpáticos preguntando mil cosas...pues eso, que llegué por fin a la triple frontera Santa Rosa/Tabatinga/Leticia, lugar curioso por la mezcla de culturas, incluso lenguas, pero sin embargo cada pueblo sigue manteniendo mucho su identidad. En Santa Rosa estuve muy poco, fue tan sólo llegar allí, hacer los papeleos para salir y cruzar en barco al otro lado del río, dónde me despedí de Javiera, Fruta y Pablo, del grupo de chilenos de la selva, que se iban ya hacia Manaos.

Me fui para Leticia, Colombia, que dicen que es más tranquilo y mejor para estar por allí, aunque para cruzar la frontera no necesitas papeles ni nada, así que lo clásico es ir a cenar a un bar en Colombia y luego salir un ratillo por Brasil, y si te apetece, pues te das un paseo por Perú antes de cenar...no está mal, ehh!! Y eso, el lugar es para conocer, aunque hay que andar con cuidadinho, sobre todo en la parte de Tabatinga. A ver, Perú y Colombia, junto con Bolivia, son los mayores productores de coca y de cocaína, con lo que la triple frontera es, por llamarlo de alguna manera, la meca del polvito blanco...con ello hay muchas mafias, que están bastante controladas en Leticia con la mucha policía (ésta, decente) que hay, no así en Tabatinga, dónde me repitieron algo que me habían dicho ya unos brasileiros: "no Brasil, os policias son mais bandidos que os bandidos!!"...con cuidado!! Santa Rosa es algo más tranquilo porque es mucho más pequeno, las dos primeras tienen como 50.000 habitantes, Sta. Rosa mucho menos, aunque tampoco es tranquilo del todo...Sin ir más lejos, esta misma semana, dos días antes de llegar yo, mataron a tres tipos, uno de cada sitio, y el mismo día que llegué a otra chica...ésta última porque le había puesto los cuernos a su marido...eso me dijeron...ya ves!! Así que, sobre todo por Tabatinga, con cuidadinho!!

Como decía, Leticia es muy colombiana, Santa Rosa muy peruana y Tabatinga muy brasilena, pero aun asi se ve gente de todas partes en cualquier sitio, y muchos matrimonios mixtos. Todo el mundo habla los dos idiomas. La gente escucha la misma música más o menos, así ves samba, forró, pagode en las discotecas de Leticia como Kalua, y merengue, salsa y vallenatos en el Scandalo´s de Tabatinga!! Y no veas como baila todo el mundo!! Y las mujeres....bufffff....las colombianas guapísimas y las brasileirinhas...pues lo que se dice es cierto!!! El problema de bailar es que como todos bailan tan bien, pues uno que no ha pasado del curso de baile verbenero con las manos para adelante y para atrás al estilo Jose Enrique, pues poco tiene que hacer por allí...sí, la gracia del momento, pero al rato se te cansan y se ponen a bailar con otro...vaya!! Así que na, supongo que en estos dos próximos meses hasta que me vuelva me tocará aprender unos cuantos pasos, aunque sea para aguantar un par de canciones...eso son unos 7 minutos...hmmm...a ver si me da tiempo a comerle la oreja a la shiquilla en ese tiempo...jeje!! Bajo presión estoy!! ....yo soy más de barra!!! jeje!!

Pues eso...que bien por allí, paseando todo el día entre Brasil y Colombia y, en un primer paso ahora, entrenando el oído a los nuevos estilos musicales. Cierto es que son más alegres, más bailables que el huayno peruano o la música andina de Bolivia...bueno, el Reggaeton, por supuesto, se mantiene...y a mí me gusta mucho, la verdad!!

Ahh, y antes de que se me olvide, una cosa que llama mucho la atención: las peluquerías!! Hay muchas, tanto en Tabatinga como en Leticia, y, si en los barcos peruanos los cocineros eran gays, aquí los peluqueros son de sexo ambiguo...todo maquilladas, tetas...y luego bigote y un bulto sorpresa en la falda!!! jeje!! No tengo nada en contra, pero llama mucho la atención!! Jeje, un espanol me decía que se fue a cortarse el pelo a un abuelo de estos típicos que te corta a un estilo y no más porque le daba palo entrar en una de estas peluquerías!! jeje!! Yo por ahora voy bien, aunque se me está empezando a montar el pelo sobre las orejas, y eso significa corte...así que en las próximas semanas tocará...estilo venezolano, creo!!

Y bueno, el recreio, barco brasileiro del Amazonas, zarpaba el sábado...dos días a la semana en total. Es algo más caro, ahora unos 60 euros por 3 días, pero vale mucho la pena comparado con los peruanos!! Bufff, qué diferencia!! Comida moito boa, con freijoes (alubias), arroz, y farinha (esto es yuca rayada y frita) como platos estándar, pero también con pasta, carne, zumito frío y demás...muy bien!! De hecho, entre el no hacer nada en tres días y la comida buena, creo que he engordado!! Has oído, abuela??? A ver si recupero lo perdido...que me pesé el otro día en uno de estos puestos de la calle y es cierto que había adelgazado unos 5 kilitos!! Bueno, ya tengo dos objetivos hasta el final: aprender a bailar un poco y engordar lo perdido!!
Además de la comida, el espacio, mucho más entre hamaca y hamaca, agua fría la que quieras, banos limpios, bar arriba con cheesaladas (hamburguesas) muy buenas y demás movidas que hacían que pareciera un crucero más que un barco por el Amazonas!! Bueno, es cierto que sí existen cruceros por el Amazonas, con barcos enormes que deben venir de Europa a hacer un tour por aquí, pero bueno, yo estaba más que contento con nuestro Sagrado Coraçao do Jesus!! Y además, con unos chicos de Barcelona (Feliu, Marc y Emilio) y luego un par de argentinos, otro par de franceses, otro de chilenos, un inglés y un alemán, pues hicimos un grupillo bien. Los brasileiros, además, son también distintos a los peruanos...el tema de la Biblia sigue ahí fuerte, pero se nota el cambio de país, con la gente más parecida a nosotros.
Y nada, tres días de barco disfrutando del Amazonas, aunque es verdad que llega un punto en que se hace algo cansino, monótono, pero bueno, con un buen libro para leer (el de "Las venas abiertas de América Latina", es complicado por los muchos datos que tiene, pero es de los mejores libros de la historia completa de América Latina, con sus eternos problemas económicos y sociales que vienen de lejos y no son por casualidad...) y buena companía como tenía, pues se hace más ameno. Con los de Barcelona, sobre todo, de puta madre...creo que además me han venido muy bien, porque de algún modo me han acercado un poco a casa durante estos días. Y no es que necesite volver, pero tampoco está de más un poco de humor espanol!!

Da también mucho tiempo para pensar, cosa que tampoco está nada mal...y bueno...pues eso, que está bien!!

El tema de los países por aquí...no sé, me da algo de envidia el amor no escondido que tienen por sus respectivos lugares de origen. Quiero decir, en la triple frontera, por ejemplo, se veía muchas banderas colombianas, brasilenas, peruanas, con gente orgullosa de ser de dónde es. Decir que amas a tu país no significa que matarías por él, qué sé yo, o que no existe nada más que eso...esto es, desgraciadamente, la imagen que parece que se tiene en Espana de esto...por qué cono no puedo yo decir que me gusta Espana??? y no soy ningún facha, ni me gusta Franco ni nada de eso!! pero es así, en Espana no está bien visto llevar una bandera del país...no lo entiendo...y, por ejemplo, desde la época de Manolo Escobar y companía, creo que no hay ninguna canción que hable de "que viva Espana" que no sea de los Estirpe Imperial o algún grupo de estos desgraciaos de gente sin mucho pelo...y sin mucha cabeza... Por todos los países dónde he estado, incluso Bolivia, que está con tantos problemas de separatismos ahora, se oyen canciones de amor al país, y no es ningún tema tabú!!...no sé, me da rabia...

Y na, seguimos en el recreio, probando mil frutas que suben a vender y de cuyo nombre no puedo acordarme, sí de la Cachaça, la bebida nacional de Brasil...sin hielo, pero con limaõs y azúcar...estaba bastante bueno...y barato barato!! una botella de 0,7 son unos 3 euros!!

El último día, cuando ya se veía Manaos a lo lejos, pasamos el Encontro das Aguas, que es dónde se juntan el Río Negro (de agua negra) y el Amazonas (de agua color café)...y es aquí dónde, para los brasileiros, empieza el Amazonas, que deja de llamarse Solimoes. Lo del color es por los minerales y movidas orgánicas que trae el agua, y así, el agua negra es más ácida y hace que haya menos vegetación en la zona, igual que menos insectos, y es también un poco más fría que el agua marrón del Amazonas, que al venir de los Andes, montanas más jóvenes, pues trae otro tipo de minerales que le dan este color. El encuentro es muy bonito, con una línea muy bien marcada que se alarga unos kilómetros hasta que el Amazonas, con más caudal, se come al otro río y a partir de ahí, hasta la desembocadura en Belem, tiene el color marrón. Bueno, creo que hay otro encuentro de aguas con el río Tapajós por Santarem, que es azul éste, pero cómo no lo he visto, pues tampoco puedo decir nada...

Y bueno...lo mejor del barco, sin duda, llegó justo al final, a poco de llegar al puerto de Manaos. Debió haber un chivatazo o algo, porque aparecieron los de la Policía Federal, que, por cierto, ya habían subido a registrar todos los equipajes, uno por uno, oliéndolos (aquí parece que los policías son perro y policía en uno, pack completo)...jeje, cuando olió la ropa sucia no sé cómo no se cayó pa atrás!!...pues eso, que subieron unos cuantos Federales de estos a dar vueltas por el barco, decían que había dos sospechosos de llevar cocaína. Se pusieron a registrar a uno, todas las maletas, abriéndole con un machete hasta el plástico de la maleta, las radios que llevaba, toda la ropa, latas de conserva, oliéndolo todo siguiendo el ejemplo pack policía-perro (no será más fácil subir a un perro de verdad??...opinión muy personal, que no compartí con ellos, claro...no era el momento...) de los del primer día...supongo que tendrían razones para registrar a éste en concreto...no encontraron nada, así que nos dijeron a todos que nos pusiéramos al lado de nuestras maletas. En el piso de abajo una caja parece que quedó suelta y fueron directos a ella...tacháaan!!...empezaron a sacar paquetes y paquetes...no sé cuantos habría, pero tengo una foto que hice de la lancha con los paquetitos y se cuentan unos quince, de por lo menos kilo y medio cada uno, porque sonaban bien cuando los tiraban!! No sé, quizás unos 50 kilos llevarían!!!! Pillar no pillaron a nadie, porque claro, la caja estaba solita y nadie la reclamó...pero ahí se fueron con el botín, unos 50 kilos de cocaína...que me preguntaba yo si toda llegaría a la típica foto de la televisión...me vuelve a la mente lo de "no Brasil, os policias son mais bandidos que os bandidos!!"...ejem...yo, por si acaso, tengo la foto y ahí se ven eso, unos 15 paquetitos...

Después de este episodio peliculero, además, por la selva Amazónica, viniendo de Colombia, llegamos ya a tierra firme, al Manaos, metrópoli del Amazonas, que ya de lejos choca, con los edificios enormes que no pegan mucho con la selva que hay a miles de kilómetros a la redonda!! Tiene que ser interesante ver Manaos desde el aire de noche...
Con los espanoles, el inglés y el alemán, nos fuimos a un hostal barato y por aquí estamos ahora, aprendiendo un poco de portugués, que la verdad es que pensaba que sería más fácil...hay gente a la que no se entiende nada de nada!! Otros parece que se esfuerzan más en hacerse entender, pero bueno, como voy a estar poco tiempo, pues tampoco me preocupo demasiado. Y bueno, por Manaos, pues vueltas por la ciudad y tampoco mucho más...eso sí, tuvimos mucha suerte y anoche pudimos ir a ver una actuación de teatro en el Teatro Amazonas de Manaos, os acordáis de que os contaba que era como la Joya de la ciudad, que construyeron en 1896 en plena fiebre del caucho, cuando Manaos era de las ciudades más ricas del mundo. Pues eso, por fuera es bastante feo, pero por dentro se sale...no puedo comparar con muchas otras óperas, pero hay que reconocer que ésta es bonita. La pieza que vimos, bueno, es lo de menos, aunque bien también, era un estilo de teatro japonés, el Kyogen, con tres japoneses hablando rollo humor amarillo...jeje!! la verdad es que estuvo gracioso!! Joyatooooo.....yaaaaa...isakiii...notuuuu...chuchaiiii...tó!!...ejem...eso se supone que es japonés...es que, al salir, nos emocionamos un poquillo...bueno, la cuestión es que durante la obra, como no se entendía mucho, pues te pones a pensar en el Teatro, en la época aquélla gloriosa, que debió ser mucho...también en el gran contraste que hay por aquí entre gentes y gentes...digamos, los que van o pueden ir a la Ópera, y los que ni piensan en ello...como en otros países de por aquí, también en Brasil hay mucha diferencia entre unos y otros. El ambiente por la calle es alegre, parece, la gente creo que disfruta de la vida, al menos cuando puede, y se ríen mucho, hay ruido, mucha música, gente bailando, ninos jugando a fútbol...la verdad que me ha gustado pasar por aquí por Brasil, aunque sea sólo por Manaos, como introducción a este país, que da muchas ganas de conocer. Por todo: música, cultura, playas, selva, gente...en Sudamérica se puede oír a argentinos hablar mal de chilenos y viceversa, bolivianos cagándose en los argentinos, chilenos hablando de peruanos...pero ninguno dice nunca nada en contra de los brasilenos!! Es más, al contrario, lo típico es: "cómo me gustaría vivir en Brasil un tiempo!!"...y es que es verdad, tienen una gracia especial, un saber vivir envidiable, alegría...y todo junto con un país que tiene que ser impresionante, con las playas sobre todo, y una mezcla brutal de culturas, desde los grupos más indígenas (hay por aquí por la selva Tierras Indígenas, que no se rigen por las leyes del Gobierno brasileno), los europeos venidos cuando la conquista, los esclavos traídos de África (estos, sobre todo en la parte Norte, dónde estaban las plantaciones de azúcar), los nuevos europeos que escaparon de las Guerras, se ve también mucho oriental ya brasileno...vamos que hay una buena mezcla. Por otro lado, es también cierto que hay ciudades peligrosas como pueden ser Saõ Paolo o Rio, o incluso Tabatinga, como decía, que hay mucha pobreza, sobre todo mucha diferencia social, que hay muchas cosas por cambiar en este país que es más grande que Estados Unidos (quitando Alaska), y que tiene unos 180 millones de personas... Dentro de Sudamérica creo que se debe contar perteneciendo a ella, pero muy diferente del resto, así que la dejo para un próximo viaje, estos días que me sirvan de introducción...ya he probado el caramelo!!! jeje!!

Y bueno, como ayer hubo noche cultural...pues esta noche nos han dicho de una fiesta electrónica que hay a unos pocos kilómetros a la salida, así que toca fiestecilla!!! Y bueno, de aquí me iré el sábado, creo, dirección norte, Venezuela, para saludar al coleguita del Rey, el amigo Chávez!! Creo que el "por qué no te callas??" lo voy a tener en cada conversación...pero bueno...así siempre hay algo de qué hablar!!!!

Ale, un abrazo!!

Javi

Amazonas (Iquitos)

Cuando llegué a Iquitos me junté con unos chilenos, bueno, chilenas, y luego un catalán (que no español...hasta a la selva llega todo esto también...muy buen tío, ehh, una cosa no quita la otra!!) y un canadiense, todos ellos venían conmigo en el barco. Pues juntos nos fuimos a un hostal y a ver si conseguíamos un tour bien para ir unos días a la selva, y vaya que si lo conseguimos!! Después de, esa tarde, visitar una especie de zoo (Quistococha) que hay cerca de la ciudad, dónde se ve todo tipo de animales que hay por la zona, al día siguiente estábamos yendo para la selva. Los zoos no me suelen gustar, con animales encerrados, pero en éste al menos los animales que ves sí son los que hay por la zona...es una diferencia...Bueno, con los guías Wilson, Romin y Walter fuimos hacia un afluente del río Ucayali, cerca de Nauta, el río Yarapa, junto con el río Cumaceba, al lado del pueblecito Puerto Miguel.

Ya en el camino de ida me sentía feliz de ir para allá, con una libertad de ver la Naturaleza así, en estado puro. Un río enorme, difícil de imaginar si no lo has visto. Pensaba en Europa y en los pocos espacios libres que quedan por allí. Vale, quizás Noruega o las llanuras por ahí por Rusia, pero eso ya es Asia, o los sabinares de Soria!! jeje!!...pero por aquí, es que esto es enorme, muy grande, cómo me gustaría subir a una avioneta y verlo todo, porque debe ser como un desierto verde con carreteras marrones de por medio...impresionante, en serio!!

Llegamos al campamento y al rato nos fuimos a dar una vuelta en canoa. NATURALEZA!! Con lestras mayúsculas. Entre los pájaros: loros guacamayos, pájaro carpintero, marín pescador, cacique (el más inteligente de por aquí, dicen), garzas... Luego monos en los árboles, osos perezosos a lo lejos (qué lentos son los cabrones!!!), pez gato (unos 60 kgs de pez!! y no veas cómo está de bueno!!), delfines rosados y grises (estos no son autóctonos de río, pero se adentraron por el océano y se tuvieron que adaptar, y así, pueden girar el cuello, no como los de mar. Esto es para poder esquivar mejor los troncos de los árboles cuando el río está alto y los troncos sumergidos!), pirañas (al menos por aquí, no muerden, no son peligrosas, si no es que tienes una herida o algo, porque van a la sangre...mujeres con regla, mucho cuidado!!). Y luego muchos árboles, muchas plantas, todas mezcladas, sin orden, una palmera gigante, un árbol de caucho, lianas por todos lados, plantas parásito, incluso árboles parásito que se acaban por comerse al que tienen dentro!! Todo desordenado, como decía, para no dejar ni un sólo hueco!!

Fuimos a dar un paseo por la selva a la mañana después de bañarnos un rato en el río (no vetges la corriente que tiene el agua!!) con los guías, que lo conocían todo!! Toooodo!! Daban mucha seguridad, porque en serio que se conocían todas las plantas, los animalitos, las frutas, los insectos...siempre con el machete delante abriendo camino!! Y así, vimos lianas de agua (uña de gato se llama, se abre un poco la corteza y se puede beber el agua de dentro, que es más pura que cualquiera!!), el famoso y ex-preciado árbol del caucho, el árbol de la familia (éste es uno que es parásito, acaba matando al "parasitado" y luego crea hasta unos 20 árboles a su alrededor, compartiendo las raíces!!). Luego muchos árboles cuya savia se usa de forma medicinal contra la diarrea, dolor de cabeza, reumatismos, heridas, hongos... Y hay muchos árboles con historias, como uno que tiene como agujeritos, con un hueco en medio a lo largo de todo el tronco. En él viven un puñao de hormigas, que aquí muerden, vaya!!, de hecho hay unas que son muy venenosas, con 5 picadas te puede dar un paro cardíaco...y eso, el árbol este...antes, cuando una mujer indígena era infiel, el marido la ataba a este árbol, empezabas a dar golpes y así salían todas las hormigas y se ponían sobre su cuerpo. Para defenderse, empiezan a morder y daño hacen!! No matan, pero dolor bastante!!
Vimos lianas para colgarnos y hacer el mono un rato...aguantan hasta unos 300 kgs o asi!! Y bichos mil, aunque estos salen más a la noche...luego más!!

Y na, volvimos pa comer un poco y vuelta a salir...al pueblo ahora, para ver cómo viven por allí. Yo estuve jugando a fútbol con unos, y es que es curioso ver cómo se juega distinto en cada lugar. Aquí, balón para arriba y todo más rápido!! Y lo más extraño es que siempre juegan por dinero, 5 minutos por tiempo, 2 soles o 5 o los que sea en juego, y cuando se acaba la pasta, se acaba el partido!! Con mi equipo, ganamos 2 partidos y al tercero nos lo jugamos todo y perdimos...y pa casa todos que se acabó la pasta!!! jeje!! ya ves!! Pero bueno, dio tiempo a dar una vueltecita por el pueblo, de un fruto pintarnos la cara como hacían los indígenas para las fiestas y ceremonias, ver una anaconda de un hombre que la había pillado justo el día anterior intentando comerse a una de sus gallinas, y atardecer entre el Ucayali y el Yarapa. Ahí es nada!!

Al volver al campamento nos fuimos algunos a dar una vuelta de noche para ver insectos...y algo que jamás pensé hacer, está en foto!!..., me puse una tarántula en la mano!!!! Gris!! Grande!! Con pelos!! ...bufffff...en cuanto vi el flash de la foto ya hecha, la reacción fue tirarla al aire...me temblaban las piernas, en serio!! Luego vimos una serpiente, pequeñita, pero de las más venenosas...de hecho es de la familia de la de la historia que conté en el correo pasado, se llama Loro Machaco. Unas cuantas ranas...pero siempre muy seguro con los guías...gracias gracias!! Buaaa, da mucho respeto, sobre todo de noche!!

Y justo después nos fuimos a ver caimanes. Esto fue muy grande, en canoa, sin motor para no espantar a ninguno, metiéndonos por entre los árboles hacia una laguna de agua negra, que tiene este color, como otros ríos de la zona, por unos minerales que tiene. El agua es más fría, y, según nos decían, aunque no lo parezca, más limpia que la otra, que es marrón. Y bueno, lo de navegar entre los árboles es porque el río crece mucho en la época de lluvias de las montañas, de dónde bajan los ríos que van formando el gran Amazonas. Por cierto, no se sabe bien dónde nace, porque hay tantísimos ríos (miles) que son tributarios de él, pero la última teoría es que su origen es en el Nevado del Mismi, por el Valle del Colca (os acordáis??). Pues en abril - junio, que es cuando está más alto el río, se llega a una diferecia de hasta 15 metros de altura respecto a la época de río más bajo (en septiembre - octubre). Lo normal no es tanto, sino unos 6-7 metros, y se ven las marcas en los árboles!! Impone el río, ehh!! Así que eso, fuimos por ahí, de noche, hasta la laguna, todos callados para que no se asusten los caimanes, y sin movernos para que no vuelque la canoa, hecha de un tronco...bufff, no quiero imaginar cómo sería volcar ahí en una laguna, sabiendo que está llena de caimanes y cocodrilos... ... ... buffff....no!! Bueno, de repente, Johnny, el guía que iba delante en mi canoa, se inclina hacia adelante sin decir nada y se abalanza al agua con los dos brazos...se da la vuelta y dice: "mirad, aquí está!!"...así, sin más, tenía un caimán blanco pequeño de unos 60 ctms. entre las manos!!!!...sin comentarios!!! Fue increíble!! Nos explicó que tenía unos 3 años, ya que crecen alrededor de 20 cms al año, hasta que llegan a su tamaño adulto de unos 3-4 metros. Decía que estos no son tan agresivos como los cocodrilos, que también hay por allí en la laguna, así que, aunque se estaba más que bien allí, con la luna llena reflejando en el agua negra, nos volvimos para el campamento... y como si no hubiera sido suficiente con todo el día (sin duda, uno de los mejores desde hace tiempo), pues nos esperaba una sesión de ayahuasca con un chamán, don Juan!!

A ver...esto puede resultar extraño, pero es que es lo que es. La ayahuasca es una especie de liana, cuyas hojas se pueden hervir, mezclado con otras hojas y resinas que se encuentran en la selva. El sabor es muy amargo, aunque no tan desagradable como el San Pedro, pero tiene también un efecto de provocar alucinaciones. La gente de la selva lo toma de vez en cuando, una vez al mes generalmente, para purificar su cuerpo y preguntarse sobre el futuro. Lo que pasa es que se van apareciendo imágenes que, solo o con ayuda del chamán, se pueden interpretar.
Bueno, éramos nueve personas más el chamán, que también toma su vaso. Nos sentó, sin tocarse nadie, en el suelo, hombres y mujeres separados en un mismo cuarto. Nos fue dando un vaso de su ayahuasca a cada uno, y tras esto se fumaron los que quisieron un cigarro. Se supone que el humo atrae a los genios de la ayahuasca. Ahora ya todos con los ojos cerrados para mayor concentración, el chamán empezó a mover una especie de abanico de hojas que hacían un ruido, similar al de las chicharras y demás animalitos que se oyen por la selva. Antes de que se me olvide, hay que decir que la ayahuasca no es una droga, de hecho es legal en estos países. Se utiliza, como decía, para purificación del cuerpo, y cada chamán tiene su propia receta, que ha aprendido a lo largo de los años, incluida una estancia de un tiempo de entre uno y tres años en solitario en medio de la selva. El tiempo de esta estadía lo decide él, él mismo sabe en qué momento está preparado para salir de allí. Y bueno, lo de ser chamán no es nada hereditario, aunque sí suele haber una continuación familiar, pero vamos, que el que quiera serlo, le puedo dar el contacto del señor Juan!! El chamán es visto como un personaje espiritual y hace las veces de médico, ya que conoce perfectamente las resinas, raíces y plantas de la selva, muchas con poderes curativos, incluso de enfermedades que no tienen cura médica a día de hoy...eso dicen...lo que sí es cierto es que científicos americanos y de todo el mundo van a la selva amazónica, interesados por estas teorías, para ver si encuentran posibles remedios a diversas enfermedades. Es difícil de creer, cierto, pero la incredulidad no es nada bueno si no se le da una oportunidad, aunque pequeña, no??
Pues eso, que ya con la ayahuasca en el cuerpo y los ojos cerrados, cada uno, sentado, adoptó la posición que creía más cómoda para las próximas 4 horas, que es lo que dura la sesión, más o menos. Al poco de empezar a mover el abanico, o shakapa, que es como llaman a este sonajero aquí, comenzaron ya los primeros vómitos, y es que la ayahuasca, en su factor de limpiador, hace que se evacúe la suciedad del cuerpo, tanto por arriba como por abajo...dicho sutilmente para que nos entendamos... Se dice que el líquido permanece más tiempo en el cuerpo cuanto más sucio está el cuerpo, así que Andrea, una chilena que lo expulsó a los cinco minutos parece que estaba bastante limpia!! A mí me costó un rato más, pero al final también cayó, como a todos...uno a uno, los nueve, incluso el chamán! Comienzan los sudores, de verdad que no recuerdo un partido de fútbol en el que pude haber sudado tanto! Todo ello, con el sonajeo de fondo, los ruidos de la selva (sin duda, el mejor lugar para hacer esta ceremonia), y los ruidos de mis compañeros...ejem... Mientras te vas concentrando, sin poder moverte siquiera, empiezan a llegar imágenes, muchas reales, algunas no tanto.
Pájaro, copa de árboles, ciervos blancos con corona, figuras de Tihuanaco, líneas formando cruces andinas y otras figuras geométricas, pasos acompasados de los cuidadores, nuevos personajes en la sala... le pegué un repaso al viaje, que me pasó por la cabeza desde Montevideo hasta la selva. Y un repaso a la vida entera...eso sí, cuando llegaba a pensar en el futuro, en lo que pienso mucho últimamente, tenía una reacción, ya no solo en la cabeza, sino física, de cierto dolor, temblándome el cuerpo...con lo que lo mejor era no pensar en esto. Y a la vez que me llegaban estos temblores, me aparecía la frase, que creo se va a convertir en uno de mis lemas: "al impaciente se le olvida la miel del presente....al impaciente se le olvida la miel del presente....al impaciente se le olvida la miel del presente....". Sobre todo después de este día, en el que había disfrutado como un niño con tanto animal, plantas, ríos y demás Naturaleza.

La gente se levantaba para ir al baño fuera, siempre acompañados por Wilson y Romin, que estuvieron todo el rato con nosotros para tener todo bajo control, y es que cuando te pones en pie sientes un mareo brutal, mucho más fuerte que cualquier borrachera. Yo no podía casi ni levantar la cabeza, desde luego no abrir los ojos...de hecho, no me levanté en toda la noche, para nada, ni siquiera para dormir, ya que acabé tumbándome allí mismo hasta el día siguiente. Gracias, Romin, vaya...quien me trajo una almohada, me tapó un poco (el calor de antes pasó a bastante frío), incluso me quitó las zapatillas!! Y eso, poco a poco se fueron yendo las imágenes y apareció la tranquilidad, más bienestar (nada difícil después de cuatro horas duras...o no sé cuánto, porque se pierde un poco la noción del tiempo...en muchas ocasiones sólo pensaba en que se acabara pronto!!!) y llegó el sueño, así que eso, me acosté allí mismo, y hasta el día siguiente.

A la mañana, algo mareado todavía, nos bañamos en el río y con un vaso de zumo de limón, todo fue tranquilo, vuelve todo a normal, sin ningún tipo de resaca. Empiezas a pensar en todo lo de la noche anterior y, hablando con el resto, todos coincidíamos en que había sido bastante duro, una buena experiencia, pero tampoco para repetir muchas veces, porque, aunque limpie el cuerpo y te haga pensar mucho, se pasa bastante mal. Pero bueno, no nos arrepentíamos ninguno, porque la experiencia, aunque fuerte, es interesante por ver cómo la mente puede funcionar...hay muchas conclusiones que se pueden sacar de todo esto, pero difícilmente se pueden explicar, es mejor que queden para cada uno, ya que es cada uno quien mejor se puede interpretar las imágenes y demás sensaciones que tuvo durante la sesión.

...y eso es...tampoco hay que asustarse, que no pasa nada, pese a que el espectáculo, visto desde fuera, debe ser bastante grotesco, y, desde dentro, se vive muy intensamente, quizás demasiado...pero vamos, que al día siguiente estás perfectamente!!

Por la mañana, ya todos bien y comentando las distintas experiencias, fuimos a dar un paseo en canoa a otra laguna para pescar pirañas y ver delfines rosados y monos. Lo de las pirañas, muerden, pero no son tan peligrosas como la imagen que se tiene. Vimos algún delfín rosado, pero salen muy tímidos, y los monos no tenían ganas de asomarse, así que nos volvimos al campamento para comer y preparar la vuelta a Iquitos.

Menudo recuerdo me llevo de la selva!! Gracias Romin, gracias Walter, gracias Wilson, gracias Johnny y todos los que hicieron estos tres días posible...muy grande!!

De vuelta en Iquitos me fui por ahí a conocer un poco la ciudad los siguientes dos días, hasta la salida del barco hacia Leticia/Santa Rosa/Tabatinga, la triple frontera Colombia/Perú/Brasil. Salí de fiesta con el canadiense un día para ver, y cerciorarme, de las iquiteñas...buffff!!!...Fue una noche algo extraña, haciendo de traductor con el canadiense, pero estuvo muy bien para conocer la noche iquiteña, que, aunque buena, acaba muy pronto por una nueva ley en la ciudad.

Y al día siguiente fui a visitar Belén, el "barrio flotante" de Iquitos. Está justo a orillas del río, y es como la Venecia de Iquitos...durante el año se puede andar por ahí, pero cuando sube el río, en marzo más o menos, y hasta mayo o junio, se llena de agua, unos 3 metros. Algunas de las casas tienen en su base troncos que la van levantando, haciéndola flotar, según sube el nivel del agua. Otras están sobre palafitos, como hacían en Chiloé en Chile, y, si hay suerte, el agua no entra en casa, aunque contaba la señora Silvia, que me invitó a su casa con su familia, "a veces el agua sí entra, pero bueno, es lo que hay. Salimos en canoas de casa, para todo, para ir al colegio con los niños, para comprar, para trabajar. Recuerdo una vez en que mi hijo volcó en la canoa cuando iba a la escuela, y tuvo que volver a cambiarse." Me imaginaba a un niño llegando a la escuela chopao y diciendo "me caí de la canoa!!", jeje!!
Por allí por Belén, la parte más humilde de la ciudad, la gente es muy simpática, y al verte extranjero, todos te preguntan por tu país, haciendo las clásicas preguntas de siempre. El Mercado de Belén es también bastante famoso, y algo también conocido que pude ver es, cuando acaba, todos los gallinazos, unos pájaros carroñeros que hay a miles por el Amazonas, negros y no muy bonitos, peleando por trozos de carne que quedan por el suelo!! Imagen muy de Alfred Hitchcock y la película esa de "Cuervos"...es suya, no??
Oh, vaya, me meti sin querer en una fiesta familiar...parecia un bar!! De hecho, me dijeron que habia uno en la esquina, pero debia ser la esquina de enfrente...bueno, la cuestion es que me sente ahi en unas mesas que habia y pedi una cerveza. Me la traen, y al rato empiezo a preguntar a la gente y resulta que eran todos hermanos, tios, sobrinos..."es una fiesta de familia..." me dicen...pero na, sin problemas, alli me quede un ratillo bailando bebiendo Iquitena, la cerveza de aqui!!

Y ya volviendo para casa para preparar la partida hacia el barco, me iba despidiendo de Iquitos, y de Perú, ya que en un par de días me iba ya hacia Brasil. Después de un mes y medio en este país creo que me voy con una idea de cómo es, de su gente y de su magnífica historia, con miles de lugares arqueológicos. Y es que es en Perú dónde estaban las culturas más importantes de la época precolombina...no sé, se me hace difícil hacer un resumen de todo lo vivido en este país, de su muy diversa gente y de sus muchos lugares interesantes, tanto naturales como restos dejados por los humanos. Sólo me queda decir: muchas gracias, Perú!!

Así, a las 8 de la noche fui hacia el barco, el Gran Diego, que me iba a llevar a la triple frontera, en un viaje de dos días por el Amazonas. En el barco, pues lo mismo que en el anterior. Mucha mucha gente, hamacas por todas partes, cierta dificultad para dormir el primer día con la cabeza de uno al lado y los pies de otro encima casi, pero bueno, al día siguiente se despejó un poco. Luego gente preguntando lo de siempre, basuras tiradas por la borda y alguna que otra conversación con la gente. Una tía era bastante interesante, iba con un velo estilo monja, me contó que pertenecía a los Israelitas, una religión relativamente moderna que surgió por Perú pero que se ha extendido ya bastante. Llegaron hace nos 15 anos a la zona del Amazonas y han conseguido que les sigan como un 70% de la población más o menos. Son parecidos a los evangelistas, me decía, sin adorar imágenes, celebran el sábado como día de plegaria y el domingo de descanso, y bueno, parecía interesante, pero bueno...no para mí...

Y aquí estoy ahora, entre Colombia y Brasil, con nuevos aires y ganas de conocer todo esto!! El sábado tiro para Manaos!!

un abrazo a todos!!

Javi

Amazonas (Yurimaguas - Iquitos)

En realidad todavia no he llegado ni al Amazonas ni me he embarcado en ninguna lancha, pero la sensacion de estar ya por aqui es mas que cierta!! Saliendo de Chachapoyas, tuve que pararme en el cruce en un pueblo llamado Pedro Ruiz a esperar un bus que me llevara hacia la selva...bueno, pues el puto bus no llegaba, y los que llegaban estaban llenos, asi que alli estuve hablando con otros dos que estaban igual que yo!! Les preguntaba movidas de la selva, de los animalitos y tal..."...pues parece mentira, pero la historia de un pata de mi pueblo, pe!! Se fue a trabajar a la selva, y le pico una serpiente de estas verdes con una linea amarilla, en el dedo no mas...bueno, pues sabiendo que el veneno es mas que mortal, se corto el dedo, porque sabia que tiempo no tenia para volver al pueblo antes de morir. Y se salvo, vaya!! A los pocos dias decidio volver a por su dedo, que no lo habia tocado ningun animal, que tambien saben que tiene lo que tiene...bueno, pues lo levanto y el dedo exploto (esta parte es menos creible...), y le toco una gota en el ojo...ahora ya si, no le dio tiempo a volver al pueblo y murio en el camino...Bienvenido a la selva!!! Ten cuidado, pero es muy bonito!!"Toma historia, el cabrón!!! "Bienvenido a la selva", me dice después!!! Hablando de gilipolleces, al final paró un bus, por fin, y ya, despues de dormir sentados en el pasillo, cuando se liberó espacio, me pude sentar hasta Tarapoto!! De ahí una camioneta con 25 personas, todos de pie en la parte de atrás, hasta Yurimaguas. Y poco a poco, se van perdiendo los Andes de lejos, y se ve en el horizonte un mar verde de árboles...bastante imponente, por cierto!! Todos estos parece que, además, se han puesto de acuerdo en no dejar un solo espacio libre para nada. No importa en que dirección crezcas, ni lo alto ni lo grande, la cuestioón es que no haya un hueco!!!Y ya pues, Yurimaguas!!

Y ahora escribo unos días más tarde...de hecho 6 días más tarde de la frase anterior, pero sigue y no para de impresionar la selva. Yurimaguas era una ciudad, o pueblo grande, con mucho ruido. El tema es que por aquí andan las mototaxis por todas partes. Son como scooters, o vespinos, con una caseta detrás para 2-3 pasajeros, y hacen un ruido que no es ni normal, yo creo que me volvería loco si viviera por aquí, en serio que a veces no se puede ni hablar!! De Yurimaguas salía el barco, o lancha como le dicen aquí, a Iquitos, la ciudad más grande que hay en mitad de la selva peruana. Lo del barco, bueno, está muy guapo, más que nada, interesante, sobre todo si vas en la parte de abajo, con todo el mundo. Hay tres pisos, abajo abajo va la carga, con miles de plátanos, pollos, demás mercancías, y unas cuantas vacas con sus respectivos toros intentando montarlas...curioso espectáculo con el río-autopista de fondo!! Luego hay un piso en medio, dónde el pasaje para el viaje de 2 días/2 noches está por 60 soles con comida (arroz, como siempre, que no falte!!) incluida!! Así que es aquí dónde se mete todo el mundo...toooodos!!! Hay que comprarse una hamaca antes y la noche anterior ir al barco a colocarla para asegurar un lugar, aunque en realidad, vengas cuando vengas, se encuentra un hueco. De verdad que cuando parece que ya no cabe un alfiler, llega un grupo de 5 personas con sus hamacas respectivas y encuentran lugar, en el pasillo, en la puerta de la cocina, incluso en el suelo!! Y ahí, todos apelotonaos y a esperar que parta el barco, porque aquí, cuando se dice las 12:00 una pregunta no tonta es "del mediodía o de la noche??", incluso "hoy o mañana??". Bueno, al final el barco salió a las 3 de la tarde...dentro de la media, creo que es un retraso bastante adelantado, según decían, así que suerte tuve!! Y na, ya estábamos, rumbo a Iquitos, primero por el río Huallaga, para juntarnos con el Marañón, que a su vez, a la altura de Nauta se junta con el Ucayali y, según todo el mundo excepto los brasileños, aquí comienza a llamarse Amazonas!! Olé!! En Brasil llaman lo llaman Río Solimoes por aquí, y empiezan a llamarlo Río Amazonas cuando se junta con el Río Negro, a la altura de Manaos. Por cierto, tengo un botecito de agua de este punto!!
Y na, del barco, pues hay un piso arriba donde colocar tu hamaca son 120 soles, el doble, así que se mete la gente que quiere gastar algo más para estar más tranquilo, porque es cierto que abajo hace calor y hay muuucha gente...pero bueno, más interesante!! Y luego están también los camarotes, unos 6 o así, que tampoco son ningún lujo, pero ahí están.

De cuando en cuando, cuando hay paradas en los pueblecitos que hay a la orilla del río, sube gente a vender movidas...todo tipo de frutas extrañas, agua fresca y demás... entre las frutas, a ver...papaya, chimbillo, aguaje, zapote...y otras de las que ni me acuerdo del nombre. Y ahí estás, en el barco, hablando con mucha gente, más que nada por el hecho de ser exótico, aunque en realidad todo el mundo habla con todo el mundo...y a mí, pues casi que cada conversación es más o menos esta, con su acento cantado de la selva:

"Hola, eres peruano?" - No, qué va, soy español, señora.
"Ah, y cuánto tiempo en Perú?" - Pues llevo poco más de un mes, y muy bien, me gusta mucho.
"Primera vez en Perú?" - Sí, sí, la primera vez que vengo por aquí.
"Y qué ha visitado del Perú? Estuvo en el Cusco?" - Sí, muy bonito aquello, y luego por Arequipa, Lima, Trujillo...muy bonito su país, la verdad!
"Y le gusta la comida?"
"Y en España cómo se vive?"
"Se gana mucho dinero allí?"
"Y son racistas en España?"
...

Casi toda conversación comienza así, y luego, si es hombre te empieza a hablar del Madrid, del Barça, de un jugador peruano que hay en el Almería y de Chemo del Solar... Alguno te dice que tiene miedo porque no sabe nadar y estos barcos no son muy seguros, y ahí te entra un pequeño respeto a ti también. Y sino, pues otro tipo de historias varias, como un chico: "Voy a buscar trabajo a Iquitos. Traigo una mochila y ya está, a probar suerte. Mínimo me quedaré un mes o así, para conseguir dinero para pagar la vuelta, y si encuentro algo bueno, pues me quedaré. Conocí a una chica por el chat que viene a buscarme...tiene 17 años, yo tengo 30, pero bueno, a ver qué tal!!"
Sino: "Voy con mi hijo a Iquitos a ver al médico. Yo vivo en un pueblecito a orillos del Marañón y el otro día se me desmayó sin más. Decía el doctor del pueblo que puede ser epilepsia, espero que no. Un hermano mío tenía esto, pero comió tres corazones de un animalito que hay por aquí por la selva y se curó. Si no funciona lo del médico probaremos esta segunda opción, habrá que ver."

Cansa un poco siempre las mismas preguntas, pero bueno, si piensas que para ellos sí es una conversación nueva, y como una oportunidad de hablar con un extranjero, pues no me cuesta tanto poner el play y responder lo mismo siempre, siempre con los mismos chistes, que poco a poco voy depurando de tanto decirlos!! Cosa distinta es cuando te preguntan los demás viajantes sobre "dónde has estado? cómo te llamas? qué estudias? a dónde vas ahora?"...y demás, porque ahí sí que son más bien preguntas de compromiso y, por mi parte, intento eludirlas y pasar a otra cosa directamente.

En el barco algo curioso es bastante gente leyendo libros religiosos: La Biblia, Cómo llegar a Jesús, El Camino a Jesús...es extraño, pero es así.
Para comer, pues alta cola que se arma, con lo que yo optaba por comer el último, además, cuando vas el último puedes pedir que te echen más porque ya no queda nadie, así que mejor, más ración de arroz!! Jeje, por cierto, con esto, no sé por qué pero es un hecho. En estos barcos, la mayoría de los cocineros son gays, pero con mucha pluma...no sé por qué es así, me explicó un hombre que es porque los que les contratan prefieren que sean hombres, pero su toque femenino se nota en la cocina, con lo que les pillan a ellos. En serio, nos cruzamos con otro barco y al oirlos te das cuenta al instante de ello. Sea como sea, y mira que he comido arroz aquí en Perú, les quedaba muy bueno, y eso que tenían que hacer para como 300 personas!!! Ahh, del número de gente, hay tantos, porque no cuentan a los niños como pasajeros, les cobran mitad de precio, y así pueden subir más de lo legal...es lo que hay!! jeje!!

A lo largo del río se ven bastantes pueblecitos, la mayoría de pocas casas, y te preguntas cómo vivirá esta gente ahí. Sin electricidad, claro, ni agua potable...aunque, bueno, beben directamente del río. Jeje, vaya, otra diferencia entre arriba y abajo: arriba, agua tratada para la ducha y la pila, abajo directamente de una tubería sacada del río!! Y eso, que no debe ser fácil vivir en estos pueblitos, de los que sólo se puede salir en barco. Y todos, o la mayoría, con nombres de santos, como se los ponían los españoles cuando vinieron por aquí: Sto. Tomás, San Francisco, Misión de Santa Ana de Coarí (a este le llaman Coarí sin más ahora). Y es que por aquí vinieron muchos grupos de jesuitas para evangelizar a los indígenes, como en la película La Misión, creo que es por Paraguay esto, con los indios guaranís.

De la historia del río, hay mucho mucho. Los primeros que llegaron por aquí fueron los españoles, cuando llegaron por Ecuador. Y el primer tipo que lo cruzó entero, el señor Francisco de Orellana, hacia 1542, desde el Ecuador, por el río Napo, llegó a un enorme río y lo siguió hasta su desembocadura en lo que hoy es Belem do Pará, en Brasil. Era una misión que le había dado el famoso Francisco Pizarro. En un principio lo llamaron Río Orellana, pero por unas fuertes luchas que tuvieron cerca de Santarem con un grupo de indígenas, las Amazonas, todas mujeres, decidieron llamar al enorme río así. Luego hubo otra gente que lo siguió y lo cruzó entero, con los portugueses que lo hicieron desde el Atlántico, río arriba, creando más pueblos. Así, hacia 1650, se formaron las primeras Misiones Jesuitas y Franciscanas que eran como Comunidades Comunistas Cristianas, ya que vivían como en pequeños poblados en comunidad. Los jesuitas estaban más por los ríos Napo, Marañón y Amazonas, los franciscanos por el Huallaga y Ucayali.

Estas misiones fueron muy importantes para el desarrollo del Amazonas y funcionaban bien, a pesar del rechazo de muchos indígenas, que permanecían en ellas más que nada porque les facilitaban hachas, machetes, cuchillos y demás historias, al igual que una cierta seguridad ante otros grupos. Y no sólo esto, también había un sentimiento de amistad, cariño al misionero, incluso deseo de ir al cielo, después de todo lo que les contaban los religiosos.
Eran comunidades autosuficientes, donde se agrupaba en pueblos a gentes de distintas tribus y se les educaba tanto en el aspecto religioso-cristiano como en el aprendizaje de algún oficio, según las predisposiciones de cada uno. Había, pues, carpinteros, herreros, músicos, cocineras, tejedoras... Vivían de la agricultura, pesca, caza, ganadería y artesanía, y con todo ello se creó un sistema comercial con el resto de comunidades y el centro de la zona, que venía a ser Quito. Eran, de alguna forma, buenos tiempos para los indígenas del Amazonas, con un jefe, el misionero, que les respetaba y ayudaba, manteniendo incluso a los curacas y jefes que había dentro de las mismas tribus indígenas.

Pero poco a poco los españoles y portugueses vieron que estas comunidades estaban tomando demasiado poder, y decidieron, primero a los jesuitas en 1769 y luego a los franciscanos, expulsar a ambos grupos de allí. A cambio pusieron a clérigos de Quito al mando, pero estos se fueron convirtiendo en jefes y empezó una época de explotación, con pago individual por servicios, apareciendo el capitalismo-mercantilismo, en lugar del "comunismo" anterior. Tomaban a los indígenas como esclavos y muchos de aquellos que vivían cerca de la orilla de los ríos se adentraron en la selva y desaparecieron muchos de estos pueblos. Volvió el trueque, con los respectivos engaños, ya que los indígenas no conocían el valor de las cosas que intercambiaban, y muchas veces estos cambios eran para ellos por alcohol, novedad nada buena para ellos. Surgieron aquí también los regatones, que eran como los comerciantes engañadores. Y de esta forma se pasó a una sociedad individualista, en la que cada uno buscaba su propio beneficio, con la idea del "a cada uno según su rendimiento".

Y fue aquí cuando llegó la independencia del Perú y otros países de Sudamérica, y con ello llegaron los colonizadores de Europa, para poblar las diferentes regiones. El país les regalaba terrenos, incluso pagaba el pasaje desde Europa y la estadía durante los tres primeros meses, no tenían que pagar impuestos durante los primeros años y les daban también herramientas de labranza y demás instrumentos. Claro, con todo esto, pues llegaron muchos europeos a la cuenca del Amazonas.

Y más aún, cuando, hacia mediados del siglo XVIII, descubrieron "el árbol que llora". Este era el nombre que le daban los indígenas, que los nuevos inquilinos de estas tierras llamaron "Caucho". Ahora sí que sí, genocidio masivo de los indígenas, creando fundos y haciendas, como campos de concentración, de trabajo para extraer la savia del tronco de estos árboles, un polímero que se conoce como el látex o goma elástica. Entre los grandes caucheros hay dos personajes, cuyo nombre da hasta miedo por todo lo que hicieron: los señores, por llamarlos de alguna manera, Fitzcarrald y Julio César Arana. Ambos peruanos, ambos hijos o descendientes de europeos y ambos hijos de puta. Los dos, junto con otros muchos caucheros menos conocidos, exterminaron a muchos indígenas para conseguir el caucho y venderlo a empresas en Europa. En su mayoría eran nuevos peruanos, brasileños, colombianos... que trabajaban con ayuda de inversión, sobre todo, inglesa. Se crearon con ello las ciudades de la zona, con las principales, casi únicas, Iquitos (Perú), Manaos (Brasil) y Belem en la desembocadura. Luego se fueron creando pueblos y otras ciudades algo más grandes como Boa Vista o Porto Velho en Brasil.

Vivían en estas nuevas ciudades, muy cosmopolitas, gente muy rica, ya que la industria del caucho daba mucho dinero, y sobre todo Manaos se convirtió en la gran metrópoli del Amazonas, con muchos ricos pretenciosos que importaban todo de Europa, desde la ropa hasta la comida!! Incluso, dicen, llevaban sus trajes a lavar allí!! Todo tan caro que hacia 1907 alcanzó el récord de ser 4 veces más cara que Nueva York!! Esta gente pretendía hacer de su ciudad la París del Amazonas, un ejemplo: en los restaurantes las cartas estaban en francés!! Incluso, después de que su competidora Belem do Pará construyera su Teatro de la Paz, Manaos, inspirándose en el edificio de la Ópera de París y la Scala de Milán, construyó su Teatro de la Ópera, que se convirtió en el emblema de la ciudad.

Sin embargo, hacia 1910 o así, un tipo irlandés, Roger Casement, cónsul en Brasil, visitó los campos caucheros por el río Putumayo (entre Ecuador y Colombia), donde estaban sobre todo los indios huitotos, y denunció todo aquello en un tribunal británico. Se investigó todo y, siendo una de las primeras luchas por los Derechos Humanos de la historia, consiguió que la Peruvian Amazon Co. Ltd. de Arana, la gran empresa del caucho, ya con Fitzcarrald muerto, quebrara. Todo esto que pasó fue bastante extraño, ya que esta empresa tenía mucho capital inglés y dudo mucho que el Gobierno Británico aceptara esto sin más. Hay rumores, bastante ciertos supongo, de que todo fue posible ya que unos ingleses habían robado ya de antemano un poco del polímero del caucho, y los científicos británicos ya habían hecho pruebas para poder producir estos árboles por Asia, dónde tenían su negocio asegurado. Vamos, que nada es por nada!!

Y así, ciudades como Manaos o Iquitos entraron en bastante decadencia. Sin el caucho, se buscó otras formas de explotación, y aparecieron el algodón, café, tabaco y la gran empresa de la madera. También otros grandes cultivos que fueron moda según épocas, como la leche caspi, balata o tagua. El cambio también fue de inversores, si antes eran europeos, ahora sobre todo fueron empresas y bancos norte-americanos los que se fijaron en estas regiones.
Muchos colonos se fueron de la zona con grandes deudas y los que se quedaron se convirtieron en colonos ribereños, que vivían a las orillas de los ríos y tenían sus propias chacras, generalmente con varios cultivos para la autosuficiencia. Los indígenas, a su vez, se liberaron un poco de la época de los fundos y haciendas y puedieron vivir un poco más tranquilos, aunque muy confundidos después de este tiempo de sistema feudal, que siguió, pero con menos fuerza, ya que la fiebre del caucho traía consigo mucha codicia.

Luego, hacia 1943, con la construcción de la carretera Lima-Pucallpa en Perú, y, anteriormente, más carreteras de conexión con Manaos en el caso de Brasil, se integró la selva al país, con lo que las relaciones comerciales surgieron y comenzó la industrialización de las ciudades, como fábricas de transformación y tratamiento de la madera, principal producto entonces.

Por 1970 se perforan los primeros pozos de petróleo y volvió una nueva fiebre, bajando de nuevo la explotación agrícola, como había ocurrido cuando la primera fiebre del caucho.
Pero también aparecieron las grandes plantaciones cocaleras (que se convirtieron en el cultivo de mayor superficie sembrada en la selva alta, y el segundo en el país, tras el arroz) y con ellas también el narcotráfico y los nuevos grupos guerrilleros Sendero Luminoso y MRTA (Movimiento Revolucionario Tupac Amaru), que, junto con la lucha antisubversiva del Ejército Militar, tenían a los campesinos entre dos fuegos, ya que para ambas partes era "o conmigo o con el enemigo".

Hoy en día no quedan muchos indígenas puros en la selva, siendo la mayoría mestizos. Se busca y pide la regionalización, incluso muchos piden la autonomía. La interculturalidad es un hecho y las nuevas tecnologías han traído también hasta aquí los medios de comunicación y con ello el consumo, pero bueno, como leí por ahí "no se puede mantener la identidad a fuerza de aislamiento", pero también leí otra frase muy cierta, y es que "no podemos ser colonia dentro de nuestra propia nación"...la situación no es fácil...

Esta es, más o menos, la historia de este río, de la zona en realidad, porque es un lugar enorme, con muchos ríos que parecen autopistas de agua. La sensación de estar sobre ellos en uno barco es grandiosa, y eso que por dónde he estado yo ahora no es la parte más grande!! Hay puntos en Brasil dónde llega a tener unos 7kms de ancho!!! Y luego los atardeceres, las nubes que me recuerdan a las del Titicaca, los pueblitos que se ven a las orillas...como leí en un libro "un lugar tan lleno de vida y tan lleno de muerte"...se sale!!

Mapa del viaje